作者/科法所 2003級 碩班 張睿元
目前就讀Duke University
時序進入初夏，Duke Garden的花草顯得神采奕奕，校園地標的Chapel前，也開始有許多畢業生搶著留下在這美麗校園的身影。轉眼間，到美國求學也已經兩年了。在Duke法學院的生活，過得相當緊湊而充實。回想這一路還算順利的求學歷程，覺得很幸運，也很感謝許多師長的幫助，在交大科法所的學習經驗，也為我奠定了良好的基礎。
美國法學院的步調非常的快，對於有志於申請法律科學博士（SJD/JSD/PhD in Law）學程的學生來說，壓力更大。目前各頂尖法學院，一定都要求在美國取得LL.M.學位之後，才能繼續就讀SJD。大家可以想像，八、九月的時間初到美國就讀LL.M.，生活上、學業上的壓力接踵而來，每週的指定閱讀不斷，你必須馬上習慣英文的講課、討論與寫作。沒多久，年底的時間馬上就要面臨秋季學期的期末考。在此同時，各校申請SJD的截止時間也陸續逼進。如果沒有在赴美之前，就有完善的準備，恐怕還身陷美國法學院的「文化衝擊」（”Cultural shock”）之中，連學業都應付不來，遑論進一步申請博士班。
交大科法所是個具有濃厚美式法學院風格的法學研究所，自美國各頂尖大學畢業的老師們，提供了我許多的經驗和秘訣，讓我對美國的生活早有心理準備。不同於一般傳統的法學系所，交大科法所提供質量俱佳的英語授課課程，要求同學閱讀最新的美國法學評論文獻，甚至鼓勵同學以英文寫作學期報告和論文。已經習慣了這樣的學習方式後，讓我到了美國後，能免去文化衝擊，很快的適應學校生活，在課堂上有好表現。我將在交大期間撰寫的英文文章，於國際學術研討會發表，也讓Duke的教授留下深刻印象，更讓他們能了解並肯定我的寫作能力和學術潛力，也是我能獲得博士班入學許可的重要原因之一。
許多美國法學院，希望攻讀博士班的學生，在入學時就具有一定的研究能力，一個完整的研究計畫（proposal），是很重要的申請關鍵。由研究計畫中，可以了解你的寫作技巧、語言能力、專業素養、和思考邏輯。我在交大參與的研究計畫、畢業論文的撰寫、甚至法學評論編輯的參與，讓我累積大量的文獻資料，並且能完整的研擬研究方法與計畫，並且能以美國法學評論編輯標準的方式呈現。所以我能在忙碌的課業之餘，維持一定的成績水準，並完成我的申請工作，並獲得Duke及UIUC的SJD入學許可。
美國法學院的資源豐富，學習環境自由，不論你對學術研究或實務訓練較有興趣 ，都能很有收穫。美國式的教育，也鼓勵學生主動爭取機會，愈積極的學生，收穫往往愈大。 我很享受我的留學生活，也鼓勵學弟妹們，積極充實自己，有完善的準備，才能從容的迎接挑戰。
